Tout de suite après avoir franchi l'Arc d'Hadrien l'un des premiers
édifices importants que l'on rencontre sur la gauche est le
temple Solaire qui aurait été érigé en 275 par
l'empereur
Aurélien
après sa victoire sur la reine Zénobie, reine de Palmyre.
Ses deux extrémités semi circulaires en font un temple des plus originaux.
"
Le dieu du Soleil d'Emèse a quitté son
sanctuaire pour donner la victoire à Rome ", aurait déclaré Aurélien. De Baal, dieu oriental purifié par
la culture grecque, Aurélien en fit le dieu des Romains. Ce fut la seule tentative de monothéisme païen. Ce temple était célèbre pour ses
richesses et ses trésors. Un immense portique, le
portique du Soleil, était rattaché au temple.